Zalety i wady raf przybrzeżnych

Refy przybrzeżne można podzielić na dwie podkategorie: abiotyczne i biotyczne. Rafy abiotyczne powstają w wyniku osadzania się piasku lub erozji falowej wychodni skalnych, natomiast rafy biotyczne (zwłaszcza koralowe) powstają dzięki wydzielinom drobnych organizmów wodnych. Dodatkowo, sztuczne rafy mogą być tworzone przez ludzi w celu zwiększenia bioróżnorodności danego obszaru i dodania cech do płaskiego dna morskiego.

Pro: Bioróżnorodność

Ekologicznie, rafy przybrzeżne (zwłaszcza tropikalne rafy koralowe) są integralną częścią biomów oceanicznych. Rafy koralowe są wodnym odpowiednikiem lasów deszczowych. Wody tropikalne są naturalnie ubogie w składniki odżywcze, a fotosynteza przeprowadzana przez koralowce działa jako niezbędna baza dla tych ekosystemów. Wszelkiego rodzaju rafy morskie stanowią dom i schronienie dla około 25 procent ryb żyjących w oceanie i są domem dla około 2 milionów gatunków. Ponadto pełnią one rolę żłobków dla młodego życia morskiego.

• Ekologicznie, rafy przybrzeżne (zwłaszcza tropikalne rafy koralowe) są integralną częścią biomów oceanicznych.
  
• Wody tropikalne są naturalnie ubogie w składniki odżywcze, a fotosynteza przeprowadzana przez koralowce działa jako niezbędna podstawa tych ekosystemów.

Pro: Wartość ekonomiczna

Oszacowano, że same rafy koralowe dostarczają dóbr i usług równoważnych około 243 miliardów funtów rocznie. Rafy przybrzeżne chronią linie brzegowe przed falami i sztormami i są znaczącymi atrakcjami turystycznymi. Rafy tropikalne często znajdują się w krajach rozwijających się, gdzie stanowią silną bazę ekonomiczną. Ponadto, rafy morskie stanowią około jednej czwartej całkowitych połowów ryb na świecie i zapewniają żywność i miejsca pracy dla około miliarda ludzi w samej Azji.

• Oszacowano, że same rafy koralowe dostarczają towary i usługi o wartości około 243 mld funtów rocznie.
  
• Co więcej, rafy przybrzeżne stanowią około jednej czwartej całkowitych połowów ryb na świecie i zapewniają żywność i miejsca pracy dla około miliarda ludzi w samej Azji.

Kon: Nawigacja

Rafy przybrzeżne stanowią przeszkody dla pobliskich łodzi, z których obie mogą zostać uszkodzone w wyniku kolizji. W wielu krajach za niszczenie raf koralowych grożą wysokie grzywny. Zwykle takie grzywny nie istnieją, gdy dochodzi do kolizji między łodzią a rafą abiotyczną, choć takie zderzenie może znacząco uszkodzić kadłub lub śrubę napędową łodzi.

Koniec: Przełowienie

Rafy przybrzeżne działają jako punkty gromadzenia się dużych populacji ryb, co sprawia, że duże połowy są stosunkowo łatwe dla rybaków. W związku z tym, jeśli odpowiednie regulacje nie są wprowadzone i egzekwowane, popyt na ryby może prowadzić do przełowienia i wyczerpania zasobów rybnych.