Plusy i minusy klonowania roślin

Klonowanie roślin, lub rozmnażanie bezpłciowe, wytwarza genetycznie identyczną kopię lub kopie rośliny macierzystej. Istnieją różne metody klonowania roślin, takie jak sadzonki, podziały, odrosty, cebulki, rozłogi, szczepienie, warstwowanie i mikropropagacja. Wiele z nich jest odpowiednich zarówno dla ogrodników domowych, jak i rolników komercyjnych i ogrodników.

Jednolitość genetyczna

Klonowanie roślin pozwala na uzyskanie dużej ilości genetycznie identycznych roślin z jednego osobnika rodzicielskiego. Zaletą tej genetycznej jednorodności jest to, że wszystkie te rośliny będą miały dokładnie takie same cechy genetyczne, które mogły nie zostać przekazane do nasion powstałych w wyniku rozmnażania płciowego. Jednakże, to poleganie na roślinach o określonym składzie genetycznym zmniejsza ogólną różnorodność genetyczną. Według niektórych pomiarów różnorodność genetyczna w rolnictwie zmniejszyła się o 75% od 1900 roku. To zapobiega rozwojowi nowych ras roślin, które są bardziej odpowiednie dla obecnych warunków i środowisk, według Morehead University.

• Klonowanie roślin pozwala na dużą ilość genetycznie identycznych roślin, które mogą być produkowane z jednego rodzica.
  
• Jednakże to poleganie na roślinach o szczególnym makijażu genetycznym zmniejsza ogólną różnorodność genetyczną.

Wrażliwość na choroby

Klonowanie roślin pozwala producentom uprawiać odmiany, o których wiedzą, że są odporne na wyniszczające choroby - co pozwala na mniejsze zużycie herbicydów i pestycydów, a w rezultacie na mniejsze straty ekonomiczne. Jednakże, gdy pole roślin jest genetycznie identyczne, oznacza to, że gdy choroba lub szkodnik jest w stanie dotknąć jedną roślinę, prawdopodobnie dotknie ich wszystkich, powodując druzgocące straty ekonomiczne, jak to miało miejsce w przypadku choroby Panama i bananów w latach 40-tych, zauważa Plant Management Network.

Rozprzestrzenianie się chorób

Niezbędne jest, aby rośliny były klonowane tylko od zdrowych, wolnych od chorób rodziców. Jeśli tak się stanie, wtedy mogą być rozmnażane w kulturach tkankowych, gwarantując, że rośliny są wolne od choroby. Jednakże klonowanie i rozmnażanie chorych roślin może spowodować rozprzestrzenienie się choroby daleko od jej pierwotnego siedliska, dotykając znacznie większą liczbę producentów i konsumentów niż wcześniej. Ponieważ kłącza używane do klonowania bananów mogą wydawać się wolne od choroby Panamy, gdy są zainfekowane, klonowanie bananów prowadzi do rozprzestrzeniania się tej niszczycielskiej choroby.

• Niezbędne jest, aby rośliny były klonowane wyłącznie od zdrowych, wolnych od choroby rodziców.
  
• Jeśli tak się stanie, można je rozmnażać w kulturach tkankowych, co gwarantuje, że rośliny są wolne od choroby.

Potrzeba specjalistycznego sprzętu

Specjalistyczny sprzęt i materiały, takie jak pożywki do kultur tkankowych, hormony ukorzeniające i podkładki do szczepienia, pozwalają na produkcję znacznie większej liczby roślin niż jest to możliwe przy użyciu samych nasion. Może to być bardzo pomocne, gdy rośliny muszą być dostępne na rynku w określonym wieku i czasie. Jednak sprzęt ten może być drogi, wymagać wiedzy technicznej, a nawet może ulec awarii powodując utratę roślin, inwestycji i czasu przez producenta.