Zalety i wady zalesiania

Zalesianie jest procesem, w którym ziemia jest przekształcana w las. Zalesianie odnosi się zazwyczaj do sadzenia drzew na obszarach, które wcześniej nie były zalesione. Drzewa są jednak często sadzone również na terenach wylesionych, proces ten jest określany jako ponowne zalesianie. Tak więc zalesianie może być prowadzone w celach komercyjnych lub w celu zastąpienia wcześniej utraconego lasu.

Komercyjne zalesianie

Drzewa mogą być sadzone w celu zapewnienia drewna opałowego w krajach, w których jest ono używane jako paliwo, lub w celu zapewnienia drewna i pulpy drzewnej, zgodnie z Encyklopedią Talk Talk. Zaletą zalesiania w tych przypadkach jest to, że zapobiega ono niszczeniu istniejących lasów, które są siedliskiem różnych organizmów i często tworzą punkty zapalne bioróżnorodności. Dlatego też delikatne ekosystemy nie są naruszane, ponieważ nowe drzewa, które zostały zasadzone specjalnie w celach komercyjnych, są jedynymi ściętymi.

Przywracanie utraconych lasów

Utrata lasów jest poważnym problemem globalnym. Wylesianie następuje zazwyczaj w odpowiedzi na rolnictwo i wyrąb lasów, a każdego roku tracimy obszar lasu wielkości Panamy, jak podaje National Geographic. Wylesianie ma negatywny wpływ na środowisko, poprzez utratę dużych obszarów siedlisk w miejscach o dużej bioróżnorodności, takich jak dorzecze Amazonki, a także poprzez wpływ na globalne emisje. Drzewa pochłaniają dwutlenek węgla, silny gaz cieplarniany związany z globalnym ociepleniem, przeciwdziałając emisji dwutlenku węgla przez przemysł na całym świecie. Jednak wraz z utratą coraz większych obszarów leśnych ilość dwutlenku węgla w atmosferze prawdopodobnie wzrośnie. Dlatego ponowne sadzenie drzew poprzez praktyki zalesiania może pomóc zmniejszyć wpływ emisji dwutlenku węgla, oprócz ograniczenia ogólnej utraty siedlisk.

• Utrata lasów jest poważnym problemem globalnym.

Zarządzanie rzekami

Zalesianie jest często stosowane jako technika zarządzania rzekami. Drzewa są sadzone na gołej ziemi, aby ustabilizować brzegi rzek i gleby. Drzewa zapewniają również nowe siedliska dla dzikich zwierząt i pomagają zapobiegać spływom powierzchniowym, poprzez większe przechwytywanie wody deszczowej zanim dotrze ona do koryta rzeki. Zalesianie jest korzystne jako technika zarządzania rzeką, ponieważ jest stosunkowo tanie i poprawia jakość środowiska w zlewni, zgodnie z informacjami zawartymi na stronie internetowej BBC Bitesize.

• Zalesianie jest często stosowane jako technika zarządzania rzeką.

Wady zalesiania

Mimo wielu zalet zalesiania, istnieją również wady, które sprawiają, że zalesianie jest czasem kwestią kontrowersyjną. Na przykład w Wielkiej Brytanii, zalesianie ma miejsce na wielu obszarach, aby przeciwdziałać utracie wielu starych lasów. Jednakże nowe plantacje często składają się po prostu z drzew iglastych, podczas gdy lasy, które zostały utracone, zawierały zazwyczaj zróżnicowaną mieszankę gatunków drzew. Dlatego też następuje utrata bioróżnorodności, ponieważ nowe drzewa nie są w stanie zastąpić bardziej zróżnicowanych ekologicznie gatunków drzew, które wspierały większą ilość dzikich zwierząt. Ponadto, zgodnie z Encyklopedią Talk Talk, uważa się, że nowe plantacje zakwaszają glebę, co może mieć wpływ na wzrost roślin.

• Pomimo wielu zalet zalesiania, istnieją również wady, które sprawiają, że zalesianie jest kontrowersyjną kwestią.
  
• Na przykład w Wielkiej Brytanii zalesianie ma miejsce w kilku obszarach, aby przeciwdziałać utracie wielu starożytnych lasów.