Jakie są zalety i wady bycia endotermicznym?

"Endotermiczne" zwierzęta są bardziej powszechnie znane jako "ciepłokrwiste". Termin ten jest nieco mylny, ponieważ zwierzęta "zimnokrwiste" również mają ciepłą krew, jednak są one "ektotermiczne". Kluczowa różnica polega na zdolności, lub jej braku, każdej z grup do regulowania temperatury ciała. Bycie endotermicznym oferuje kilka zalet, jak również wady.

Możliwość życia w zimnych obszarach

Większość gadów ektotermicznych pochodzi z ciepłych i tropikalnych obszarów. Powód jest prosty - regulują one temperaturę swojego ciała w oparciu o słońce, co ogranicza je przede wszystkim do obszarów o dużej ilości światła słonecznego. Szukają słońca, aby się rozgrzać i szukają cienia, gdy ich ciała stają się zbyt ciepłe. Większość ssaków z drugiej strony, wewnętrznie reguluje i utrzymuje stałą temperaturę, co pozwala im żyć w zimniejszych regionach, gdzie słońce jest mniej dostępne, aby ogrzać ich ciała.

• Większość gadów ektotermicznych pochodzi z ciepłych i tropikalnych obszarów.
  
• Większość ssaków, z drugiej strony, wewnętrznie reguluje i utrzymuje stałą temperaturę, co pozwala im żyć w zimniejszych regionach, gdzie słońce jest mniej dostępne do ogrzania ich ciał.

Rozród wewnętrzny

Większość zwierząt zimnokrwistych nie ma wewnętrznego domu dla swojego potomstwa, ale raczej trzyma je w lokalnie umieszczonych jajach. Może to być szczególnie szkodliwe, jeśli środowisko jest pełne drapieżników. Endotermy, z drugiej strony, utrzymują ciepło wewnątrz swojego ciała, zapewniając odżywcze środowisko i żywe narodziny.

Naturalna ochrona przed bakteriami

Naturalne przeciwciała i mechanizmy obronne ludzkiego ciała są stosunkowo automatyczne. Kiedy człowiek zostaje zainfekowany chorobą lub bakterią, jego temperatura wewnętrzna naturalnie wzrasta w celu zabicia zarazków. Ektotermy, takie jak jaszczurki, nie mają tego luksusu i zamiast tego muszą wygrzewać się na słońcu - zakładając, że jest ono dostępne - przez dłuższe okresy czasu. To sprawia, że regulacja ektotermiczna jest nieco droższa pod względem ryzyka w porównaniu z regulacją endotermiczną.

• Naturalne przeciwciała i mechanizmy obronne ludzkiego ciała są względnie automatyczne.

Kosztowna energetycznie

Jednym z ogromnych minusów regulacji endotermicznej jest to, że jest ona kosztowna energetycznie. Ciała ssaków stale utrzymują temperaturę dzięki procesom metabolicznym, więc stałe przyjmowanie pokarmu jest krytyczne. Bardzo duże ssaki, takie jak słonie i wieloryby, spędzają większość dnia na jedzeniu, a większość ich kalorii idzie na utrzymanie temperatury ciała.