Plusy i minusy praw wyborczych dla kobiet i dziewiętnastej poprawki

Prawo do głosowania w Ameryce było początkowo rozszerzone tylko na białych właścicieli ziemskich, ale pod koniec lat 30-tych XIX wieku zostało rozszerzone na wszystkich białych obywateli płci męskiej. Energiczne i społecznie aktywne kobiety w Stanach Zjednoczonych uważały, że to nie wystarczy. W 1848 roku Elizabeth Cady Stanton i Lucretia Mott zaprosiły koleżanki abolicjonistki do Seneca Falls w stanie Nowy Jork, aby dyskutować nie o wyzwoleniu niewolników, ale o wyzwoleniu kobiet poprzez przyznanie im praw wyborczych.

Historia

Pomimo że konferencja w Seneca Falls zapoczątkowała ruch na rzecz praw wyborczych kobiet, który nabrał rozpędu w latach pięćdziesiątych XIX wieku, była to sprawa, która zawsze konkurowała z abolicją. W czasie wojny secesyjnej i związanego z nią dążenia do uzyskania przez Afroamerykanów obywatelstwa i praw wyborczych, kwestia praw wyborczych kobiet była niemal ignorowana. Jednakże Stanton i Susan B. Anthony argumentowały przeciwko przyjęciu 15. poprawki, która gwarantowała czarnym mężczyznom prawo do głosowania, wskazując, że lepsza poprawka dałaby to prawo wszystkim dorosłym obywatelom amerykańskim. Choć spowodowało to rozdźwięk w ruchu, jednocześnie go ożywiło. Do 1890 roku Narodowy Ruch na rzecz Praw Wyborczych Amerykańskich Kobiet (National American Woman Suffrage Movement) sprawił, że walka ponownie znalazła się w centrum uwagi opinii publicznej.

• Podczas gdy konferencja w Seneca Falls zapoczątkowała ruch na rzecz praw wyborczych kobiet, który nabrał rozpędu w latach pięćdziesiątych XIX wieku, była to sprawa, która zawsze konkurowała z abolicją.

Pros

Podczas gdy wcześni działacze argumentowali, że kobiety zasługują na prawa wyborcze, ponieważ, tak jak mężczyźni, zostali stworzeni równymi, nowy ruch w latach 90. XIX wieku argumentował, że kobiety zasługują na to prawo, ponieważ są inne. Kobiecy program obejmował kwestie niepopularne wśród mężczyzn, takie jak wstrzemięźliwość, a kobiety w epoce wiktoriańskiej były postrzegane jako bardziej moralne i cnotliwe. Aktywistki przekonywały, że kobiece prawo wyborcze może przynieść lepsze i bardziej moralne prawa. Na Południu, sufrażystki argumentowały, że pozwolenie kobietom - a konkretnie białym kobietom - na głosowanie może rozmyć głosy czarnych, co już było kwestią sporną.

• Podczas gdy wczesne działaczki argumentowały, że kobiety zasługują na prawa wyborcze, ponieważ, tak jak mężczyźni, zostały stworzone równymi, nowy ruch w latach 1890-tych argumentował, że kobiety zasługują na to prawo, ponieważ są inne.
  
• Na Południu, sufragistki argumentowały, że dopuszczenie kobiet - a konkretnie białych kobiet - do głosowania mogłoby rozmyć głosy czarnych, co już było przedmiotem wielkich sporów.

Konsekwencje

Argumenty działaczy antysufraganistycznych wydają się przestarzałe z nowoczesnego punktu widzenia. Kobiety, jak twierdzili, były fizycznie słabsze i nie mogły poradzić sobie ze stresem związanym z głosowaniem - zarówno z podjęciem decyzji, jak i z mieszaniem się z tłumem mężczyzn przy urnie. Kobiety cierpiały z powodu przekleństwa Ewy, wodząc mężczyzn na pokuszenie i w kłopoty, i głosowałyby w podobny sposób, prowadząc kraje do wojny. Głosy kobiet łatwo ulegałyby wpływom mężów lub pozbawionych skrupułów polityków. Kobieta mogłaby ukryć dodatkowe karty do głosowania w swoich obszernych rękawach i spódnicach, i wypchać urnę wyborczą. Ponieważ nie mogła walczyć na wojnach, nie mogła też podejmować racjonalnych decyzji o wojnach, a dopuszczenie kobiet do głosu mogłoby doprowadzić do tego, że kobiety u władzy mogłyby podejmować decyzje o wojnie. Przede wszystkim jednak argumentowali, że kobiety nie są zdolne do logiki i racjonalnych decyzji, a ich emocjonalna natura doprowadzi je do słabego głosowania.

• Argumenty aktywistów antysufraganowych wydają się przestarzałe z nowoczesnego punktu widzenia.
  
• Najważniejsze jest jednak to, że argumentowali oni, iż kobiety są niezdolne do logiki i racjonalnych decyzji, a ich emocjonalne natury doprowadzą je do słabego głosowania.

Wysokość sufrażu

W 1893 r. Wyoming był pierwszym stanem, który przyznał kobietom prawo wyborcze, a wkrótce potem Idaho i Utah. Po długiej przerwie, więcej zachodnich stanów przyznało prawa wyborcze; Waszyngton, Kalifornia, Oregon, Kansas, Arizona, Montana i Nevada zalegalizowały prawa wyborcze dla kobiet między 1910 a 1914 rokiem. Podczas gdy wschodnie stany wolniej podążały tym śladem, poświęcenie kobiet dla sprawy sufrażystek stopniowo zjednywało im zwolenników. Do 1918 roku zarówno Partia Demokratyczna, jak i Republikańska popierały prawa wyborcze kobiet.

• W 1893 roku Wyoming był pierwszym stanem, który przyznał kobietom prawa wyborcze, a wkrótce potem Idaho i Utah.

19. poprawka

W 1919 roku 19. poprawka została ostatecznie przyjęta przez Kongres. Napisana przez Susan B. Anthony i wprowadzona do Izby Reprezentantów w 1878 roku, stwierdzała po prostu, że prawo do głosowania nie może być ograniczone ze względu na płeć. Została ona przesłana do stanów w celu ratyfikacji. W dniu 18 sierpnia 1920 roku Tennessee stało się 36. i ostatnim stanem, który ratyfikował tę poprawkę. Została ona podpisana 26 sierpnia 1920 r.

• W 1919 r. 19. poprawka została ostatecznie przyjęta przez Kongres.