Zalety i wady badań przekrojowych

Badania przekrojowe są badaniami, które zestawiają i przedstawiają informacje na temat kwestii związanych ze zdrowiem, takich jak choroby, czynniki ryzyka oraz zasoby i personel opieki zdrowotnej. Badanie przekrojowe może być użyte do zmierzenia częstości występowania, obciążenia lub kosztów choroby lub liczby lekarzy, pielęgniarek lub łóżek szpitalnych dostępnych w danym regionie. Niezależnie od tego, co bada badanie przekrojowe, bada to w kontekście wcześniej zdefiniowanej próby populacji i w określonym punkcie czasowym. Jak wszystkie metody badawcze, badania przekrojowe mają zarówno zalety, jak i wady.

Koszt

Jako że badania przekrojowe nie zajmują dużo czasu i nie wymagają żadnych działań następczych, mogą być bardzo opłacalne. Jednak takie badania zbierają dane od dużej liczby uczestników rozproszonych na dużym obszarze geograficznym. Może to sprawiać, że badania przekrojowe są kosztowne w porównaniu z metodami badawczymi, które obejmują mniejszą liczbę osób i miejsc.

Zmienne

W badaniach przekrojowych można zebrać dane dotyczące wielu różnych zmiennych w jednym badaniu. Umożliwia to zbadanie, czy kilka zmiennych jest ze sobą powiązanych, bez konieczności przeprowadzania wielu badań. Minusem jest to, że można jedynie dokonać skojarzeń między zmiennymi; nie można faktycznie udowodnić, że jedna zmienna powoduje zmiany w innych zmiennych. Jest to mniejszy problem, jeśli ma się czas i środki na kontynuację badania przekrojowego za pomocą innego rodzaju badania, takiego jak badanie kohortowe, które jest w stanie dokładniej zbadać kwestię przyczynowości między zmiennymi.

• W przypadku badań przekrojowych można zebrać dane dotyczące wielu różnych zmiennych w jednym badaniu.
  
• To pozwala na zbadanie, czy kilka zmiennych jest ze sobą powiązanych bez konieczności przeprowadzania wielu badań.

Ramy czasowe

Zaletą badań przekrojowych koncentrujących się na jednym konkretnym punkcie w czasie jest to, że dostarczają one migawkę sytuacji w konkretnym momencie w czasie. Można przyjrzeć się kilku badaniom przeprowadzonym na ten sam temat i w tej samej lokalizacji, ale w różnym czasie, aby porównać różne migawki w czasie. Wadą badania ograniczonego w ten sposób w czasie jest to, że ma ono trudności z określeniem prawidłowej chronologicznej sekwencji zdarzeń. Nie można stwierdzić, która zmienna z kilku zaczęła się zmieniać jako pierwsza.

• Zaletą badań przekrojowych skupiających się na jednym konkretnym punkcie w czasie jest to, że dostarczają one migawek sytuacji w konkretnym momencie w czasie.

Hipotezy

Mimo że badanie przekrojowe nie jest oparte na hipotezie jako takiej, jego wyniki dotyczące potencjalnych związków między zmiennymi są w stanie wygenerować hipotezy, na których można oprzeć przyszłe badania. Jednak badanie przekrojowe samo w sobie ma trudności z obaleniem hipotez konkurencyjnych badań, ponieważ nie może ani potwierdzić, ani obalić istnienia związków przyczynowych między konkretnymi zmiennymi.