Jak DDT dostaje się do sieci pokarmowej?

DDT, po raz pierwszy użyty do zwalczania komarów w czasie wojny, stał się podstawowym pestycydem na świecie. Zanieczyszczając zasoby wodne i dostając się do roślin spożywczych, DDT przeniknął do całego łańcucha pokarmowego. W 1972 roku Stany Zjednoczone zakazały stosowania DDT.

Skutki

Spryskane uprawy są zjadane przez "głównych konsumentów" - owady, myszy, króliki - zjadane z kolei przez drapieżniki. DDT, zmyty do wody, zanieczyszcza plankton zjadany przez ryby. DDT w rybach sprawia, że jaja rybołowów, orłów i pelikanów mają cienkie skorupki. Pękają one, zabijając embriony. W latach 60-tych niektóre ptaki drapieżne nie były w stanie się rozmnażać. Łysy orzeł - narodowy symbol Ameryki - zmniejszał się, mimo że był chroniony od 1940 roku.

• Spryskane uprawy są zjadane przez "głównych konsumentów" - owady, myszy, króliki - zjadane z kolei przez drapieżniki.
  
• Zmywając się do zasobów wodnych, DDT zanieczyszcza plankton zjadany przez ryby.

Ramy czasowe

Układając się w tkankach tłuszczowych, DDT nie jest wydalany. Poziomy narastają - "bioakumulują się" - w miarę spożywania kolejnych porcji. DDT jest substancją długotrwałą. Utrzymuje się w tkankach zwierząt i w środowisku, rozprzestrzenia się na inne gatunki poprzez konsumpcję, DDT wciąż wchodzi do sieci pokarmowych wiele lat po ostatnim użyciu.

• Zastępując tkanki tłuszczowe, DDT nie jest wydalany.

Biomagnifikacja

Stężenie DDT wzrasta wraz z przesuwaniem się w górę łańcucha pokarmowego. Rośliny i owady zawierają niewielkie ilości DDT, ale króliki zjadają wiele roślin, a małe ptaki tysiące owadów, zwielokrotniając efekt w swoich tkankach. Zjadając liczne króliki i ptaki, orły gromadzą znacznie powiększone ilości DDT. Badania z 1967 roku w Long Island Sound wykazały, że poziom DDT powiększył się 202,368 razy pomiędzy wejściem do wody a akumulacją w mewach żywiących się rybami.

• Stężenie DDT wzrasta wraz z przesuwaniem się w górę łańcucha pokarmowego.
  
• Rośliny i owady zawierają małe ilości DDT, ale króliki jedzą wiele roślin, a małe ptaki tysiące owadów, zwielokrotniając efekt w swoich tkankach.