Zalety i wady zwierząt w zoo żyjących w naturalnych siedliskach

Ogrody zoologiczne stały się ostatnim schronieniem dla wielu gatunków zwierząt, które stały się zagrożone przez wylesianie, kłusownictwo i fragmentację siedlisk. Ogrody zoologiczne są odpowiedzialne za edukację społeczeństwa na temat naszego wrażliwego świata i współzależności całego życia na Ziemi. Naturalne siedliska pokazują odwiedzającym zoo, jak zwierzęta żyją na wolności. Stanowią one jednak pewien problem dla personelu zoo, ponieważ mogą być trudne do czyszczenia i utrudniają zarządzanie dietą i zdrowiem zwierząt, które w nich przebywają.

Zaleta: korzyści dla społeczeństwa

Wizytujący współczesne ogrody zoologiczne są znacznie lepiej poinformowani o naturalnej historii zwierząt niż przed laty. Doskonałe filmy dokumentalne pokazały społeczeństwu, jak zwierzęta żyją w naturze i jak wyglądają ich siedliska. Naturalne siedliska w ogrodach zoologicznych są ważnym sposobem dalszego kształcenia społeczeństwa na temat ekosystemów i współzależności między żywymi stworzeniami. Naturalne siedliska są dowodem na to, że ogrody zoologiczne ewoluowały od menażerii, którymi były kiedyś, z kratami i sterylnymi cementowymi podłogami.

• Widzowie współczesnych ogrodów zoologicznych są znacznie lepiej poinformowani o naturalnej historii zwierząt niż przed laty.
  
• Naturalne siedliska w ogrodach zoologicznych są ważnym sposobem dalszej edukacji społeczeństwa na temat ekosystemów i współzależności żywych stworzeń.

Zaleta: korzyści dla zwierząt

Naturalne siedliska mają tę zaletę, że zwierzęta w zoo czują się w nich bardziej jak w domu. Oczka wodne i żywe drzewa pozwalają zwierzętom w niewoli prowadzić życie jak najbardziej zbliżone do tego na wolności. Naturalne siedliska przyczyniają się do zmniejszenia stresu u zwierząt w ogrodach zoologicznych, ponieważ zapewniają im środowisko odpowiadające ich potrzebom. Dlatego też małpy powinny mieć zapewnione drzewa, podczas gdy bawoły i nosorożce powinny mieć zapewnioną ściółkę błotną i kopiec ziemi do drapania.

• Naturalne siedliska mają tę zaletę, że zwierzęta w zoo czują się bardziej jak w domu.
  
• Naturalne siedliska przyczyniają się do zmniejszenia stresu u zwierząt zoo, oferując im środowisko odpowiadające ich potrzebom.

Wada: problemy z utrzymaniem zwierząt

Naturalne siedliska w wybiegach dla zwierząt zoo często utrudniają utrzymanie czystości w celu zarządzania zwierzętami. Trudno jest złapać małe zwierzęta i ptaki na wybiegu, który został mocno obsadzony drzewami i krzewami. Trudno jest również zawsze zobaczyć zwierzęta; osobnik chory może łatwo ukryć się nie będąc wykrytym. Zwierzęta, które wycofały się do nor lub schroniły się w gęstym listowiu, nie będą mogły być łatwo policzone podczas codziennego lub regularnego spisu, a personel zoo będzie miał zniekształcone wyobrażenie o wielkości populacji.

• Naturalne siedliska na wybiegach w ogrodach zoologicznych często utrudniają utrzymanie czystości na wybiegu w celu zarządzania zwierzętami.
  
• Trudno jest również zawsze widzieć zwierzęta; osobnik, który jest chory, może łatwo ukryć się nie będąc wykrytym.

Wada: problemy z utrzymaniem

Wiele zwierząt zjada lub bawi się żywą roślinnością. W szczególności papugi wspinają się po żywych drzewach i żywią się ich owocami i jagodami. Małpy człekokształtne i małpy zrywają korę z drzew i zjadają liście, a duże zwierzęta, takie jak słonie, mogą wyrwać lub przewrócić nawet najbardziej wytrzymałe drzewa. Antylopy pasą się i depczą trawę w swoich zagrodach, a guźce i inne grzebiące gatunki kopią pokaźne dziury i tunele.

• Wiele zwierząt będzie jadło lub bawiło się żywą roślinnością.
  
• Małpy człekokształtne i małpy ściągają korę z drzew i jedzą liście, a duże zwierzęta, takie jak słonie, mogą wyrwać lub przewrócić najtrwalsze z drzew.