Przepisy dotyczące zderzaków

Zderzaki to osłony z tworzywa sztucznego, gumy lub metalu montowane z przodu i z tyłu większości pojazdów. Wykorzystują one absorbery energii, specjalnie zaprojektowane wsporniki lub materiały amortyzujące, aby pochłonąć wstrząs spowodowany kolizją przy małej prędkości. National Highway Traffic Safety Administration, NHTSA, oddział Departamentu Transportu, wydaje Federalne Normy i Przepisy Bezpieczeństwa Pojazdów Samochodowych ustanawiające minimalne wymagania bezpieczeństwa dla wszystkich zderzaków w samochodach osobowych.

Zastosowanie

49 CFR Part 581, norma zderzaków Departamentu Transportu, określa wymagania eksploatacyjne wyłącznie dla samochodów osobowych. Podstawowym celem normy jest zmniejszenie fizycznych uszkodzeń powstałych w wyniku kolizji przy małym uderzeniu, a nie zmniejszenie obrażeń pasażerów. Przepisy dotyczące zderzaków mają na celu ochronę elementów układu chłodzenia, paliwowego lub wydechowego, a także elementów związanych z bezpieczeństwem, takich jak światła postojowe, reflektory i światła tylne. Samochody typu pickup, minivany i pojazdy użytkowe nie są objęte normą ze względu na potencjalny wpływ na wydajność komercyjną lub terenową.

• 49 CFR Part 581, norma Departamentu Transportu dotycząca zderzaków, określa wymagania dotyczące wydajności tylko dla samochodów osobowych.

Wymagania dotyczące prędkości

Norma zderzaków określa wymagania dotyczące prędkości dla przednich i tylnych zderzaków samochodowych. Od czasu wydania pierwszej normy w 1971 r. wymagania zmieniły się czterokrotnie; różnią się w zależności od roku modelowego samochodu. W latach 1972-1978 norma wymagała, aby przy prędkości 5 mph dla zderzaków przednich i 2,5 mph dla zderzaków tylnych nie dochodziło do uszkodzeń reflektorów i układów paliwowych w wyniku kolizji. W roku 1979, norma Fazy I zabraniała jakichkolwiek uszkodzeń części związanych z bezpieczeństwem i zewnętrznych powierzchni pojazdu przy prędkości 5 mph, ale nie ograniczała uszkodzeń systemu zderzaków. Zderzaki samochodów wyprodukowanych w latach 1980-1982 musiały wytrzymać uderzenie z prędkością 5 mil na godzinę bez uszkodzeń systemu bezpieczeństwa i bez uszkodzeń zderzaka przekraczających 3/8 cala wgniecenia i nie więcej niż 3/4 cala przemieszczenia - wymóg ten określany jest jako faza II. Począwszy od 1983 r., prędkości zderzenia zostały obniżone do 2,5 mph w przypadku zderzeń czołowych i tylnych oraz do 1,5 mph w przypadku zderzeń narożnych, a kryteria uszkodzeń fazy I zostały przywrócone.

• Norma zderzaków określa wymagania dotyczące prędkości dla przednich i tylnych zderzaków samochodowych.
  
• Od 1972 do 1978 r. norma wymagała braku uszkodzeń reflektorów i układów paliwowych przy prędkości 5 mph dla zderzaków przednich i 2,5 mph dla zderzaków tylnych.

Wymóg wysokości

Standard zderzaków DOT wymaga ochrony przed uderzeniem w obszarze od 16 do 20 cali nad powierzchnią jezdni. Wymóg ten dotyczy wyłącznie samochodów osobowych. Samochody typu pickup, SUV-y i minivany nie są objęte tym wymogiem, ponieważ wysokość ich zderzaków różni się w zależności od prześwitu, jakiego potrzebują, aby odpowiednio funkcjonować.

Środki ochrony

Producenci mogą zapewnić wymaganą ochronę przed uderzeniem w dowolny sposób. Aby spełnić wymagania normy, sami certyfikują swoje zderzaki. Departament Transportu nie wymaga od producentów ujawniania danych dotyczących wydajności zderzaków na naklejkach nowych samochodów; większość umieszcza te informacje dobrowolnie.